美国大学申请，从六、七年前选择6所大学，到过去两年选择10所大学，到现在选择超过10所大学，年复一年，学校选择的数量多了，学生和家长的焦虑依然如故，甚至随着竞争态势的加剧，越发严重。为什么学生和家长如此焦虑呢？
　　焦虑的原因有：
　　一是因为长期以来，我们的教育中严重缺乏自我的探索过程。
　　二是如果用对中国大学的理解去理解美国的大学，选校时面对五花八门、门类众多、数量极大的美国学校，会有极大的选择压力。
　　三是因为家长会不由自主、习惯性地用在中国填高考志愿的思维方式思考美国大学的选择。
　　四是因为对竞争态势缺乏把握。
　　那学生和家长们应该要怎么办呢？
　　第一，我们需要对选校参考的排名有清晰的了解。
　　U.S. News是中国家庭在选择美国院校时，最频繁引用的排名，甚至会把这个排名作为唯一参考指标。但我们会发现，学生和家长对于排名的意义和价值，存在不少误区，因而影响了申请院校选择的合理性。
　　首先，我们要清楚，并没有一个官方机构对美国大学进行排名。
　　U.S. News的全称是《美国新闻和世界报导》，跟《时代周刊》、《南方周末》等一样，是大众媒体的一员。小编介绍，因为U.S. News最早对美国大学进行排名，并且排名的方法相对客观，从而逐渐获得中国家庭的认可。
　　其次，U.S. News在对综合性大学进行排名时，主要根据大学的毕业率、新生保有率、师资力量、学生素质、资金来源、校友捐赠、同类学校管理者的评价、以及大学辅导员的级别等指标来为大学打分。
　　这些排名指标中，资金来源，校友捐赠，学生毕业率等，跟本科教育水平的高低没有太直接关系。当然，学校越有钱，就越容易招聘到顶级老师，提供更好的实验设备。但这些没有直接关系的指标，却会对排名产生非常大的影响。
　　整体而言，U.S. News的综合排名，反映了学校的总体声誉、知名度和认可度，但对学校的学术水平、科研能力的体现较弱。因此，中国家庭在选校时，需要根据学生的特点，理性思考和分析，把排名作为参考指标之一，而不是被排名所羁绊。
　　第二，在了解了排名的真实含义之后，“适合”是学生和家长在进行美本选校时需要遵循的基本原则。
　　美国大学类型众多，有综合性大学，文理学院，社区大学等，还可以用公立和私立进行分类。并且，就算是同一类型学校，也存在申请难度各异，各具特色。
　　所以，本科选校的基本思路，是对学生进行全面分析，了解学生性格特点和学术兴趣。接着，基于分析，圈定一批自身申请条件足以尝试的10-20个学校。然后对这批学校进行细致分析，了解每个学校跟学生的匹配程度，然后从中筛选出8-10个最终确定申请的院校。
　　具体而言，首先学生需要对自身的软件和硬件有理性的认知。
　　其次，学生需要对自己的需求进行排序。
　　比如，综合排名优先还是专业排名优先，地理位置是否重要，是否倾向于小班授课，是否一定需要奖学金，喜欢体育强校还是学术导向的氛围等等。尽管美国名校众多，却极难找到满足一个人所有的需求，同时自身背景还符合要求的学校。
　　所以，院校选择，是一个不停的取舍和妥协的过程。只有把需求进行排序，然后明确哪些是主要，哪些是次要，才有可能做出一个适合自己的选校方案。按照以上步骤，学生应该可以删选出一定数量的学校，接下来，就是对学校进行更细致的分析。
　　这就需要对具体某一个学校的录取特点和氛围有更深入的理解，比如Top10的学校中，芝加哥大学和斯坦福大学对于学生的托福和SAT分数没有特别强硬的要求，偶尔会录取一些标化考试不是特别高，但具备很强思维能力、分析能力和出色领导力的学生，但西北大学基本上只录取标化超高的学生。
　　第三，选校一定要考虑竞争态势对结果的影响。
　　这里的竞争态势包括本学校，特别是国际学校的学生申请同一所大学的人数和综合情况，大陆学生的申请态势，以及中国学生的申请态势，包括在美国读高中、在海外读高中的中国学生的录取情况。
　　美国大学的选择是一项系统工程，了解自我是关键，通过各种测评了解自己的性格和兴趣，通过测评结果匹配满足自己需求的专业、地理位置的学校；通过学校网站、各种论坛、校园参观、校友访谈等各种方式了解学校，以确定学校选择的优先顺序，特别是ED学校的选择；通过各项数据分析，多维度的了解学校的竞争态势，避开自己落入竞争异常激烈的学校中。
　　总之，选校是要有战略、有战术、还得要有经验。